La pensée latérale et la pensée créative

La pensée latérale et la pensée créative, par Edward de Bono

La pensée latérale est un ensemble de techniques théorisées par Edward de Bono, Docteur maltais en médecine et en philosophie, Master en psychologie et physiologie et auteur de nombreux livres concernant la créativité. Cet ensemble de méthodes de résolution de problème consiste à approcher les problèmes sous plusieurs angles très variés, au lieu de se concentrer longuement sur une approche unique.

La pensée latérale se définit par opposition à la pensée verticale, qui est la pensée classique, caractérisée par la continuité entre les étapes et la validation pas à pas des hypothèses et de chaque résultat intermédiaire. En pensée verticale, une idée dont l'applicabilité n'est pas validée est rejetée et n'est plus considérée dans la suite du processus. L'invalidation d'une idée en pensée verticale se fait classiquement à travers les objections suivantes :

• ce n'est pas comme ça
• ça ne marche pas
• ce n'est pas une nouvelle idée
• c'est trop cher
• c'est irréaliste
• c'est stupide
  

A contrario, la « pensée latérale » aide l'innovation en considérant que l'imagination d'une solution impossible ou irréaliste peut servir d'étape à la découverte d'une solution possible éventuellement innovante. Les étapes potentiellement illogiques servant alors de « tremplin » vers d'autres idées, elles-mêmes réalisables ou non, jusqu'à l'obtention d'une solution valide. La base de la pensée latérale consiste ainsi à réaliser des « sauts discontinus », éventuellement dans le domaine de l'impossible, souvent illogiques, mais toujours dans une optique de « changement ». La solution apportée apparaissant a posteriori incontestablement logique (ceci étant naturellement nécessaire pour que cette solution soit considérée comme valable).

Ces discontinuités peuvent être provoquées de plusieurs manières, par exemple en inversant ou en exagérant le problème, en considérant des solutions pratiques ou des analogies avec des problèmes provenant d'un domaine très différent, ou encore en utilisant des mots aléatoires comme stimuli.

Ces techniques de pensée sont donc d'une grande utilité dans les processus créatifs et dans la résolution des problèmes. De nombreuses grandes entreprises ont fait appel à ce spécialiste de la créativité, et s'inspirent des méthodes de pensée latérale (IBM, Nokia, Siemens, Coca-cola, Ericsson, 3M, etc.).

Edward De Bono : Expert de la pensée créative
partage quelques réflexions sur la créativité

Ces méthodes se distinguent par l'aide qu'elles apportent à sortir des schémas de pensée que notre cerveau a construit au fil de nos expériences. Ce phénomène est celui qui intervient dans l'humour, qui implique le débranchement d'une structure vers une autre, a priori non liée, mais à posteriori justifiée. Ce débranchement se perçoit par exemple dans les jeux de mots ; le double sens étant le mécanisme qui provoque ce changement de structure (contexte).

Avant toute utilisation d'une de ces méthodes, il peut être utile de mentionner le caractère irréaliste des idées intermédiaires qui seront suggérées. Edward de Bono suggère l'utilisation du terme po avant ces propositions. po pouvant se traduire par Opération de Provocation (provocation opération) Cette étape évitant les types d'objection mentionnés précédemment. Ces suggestions de provocation peuvent également intervenir de manière involontaire au cours de la recherche d'idées nouvelles (c'est d'ailleurs lorsqu'elles interviennent de façon fluide que le processus de création est le plus efficace).

L'opération de provocation peut se faire des façons suivantes :

• exagération du problème
• inversion des objets considérés (« Les avions devraient pouvoir atterrir sur le dos »)
• opposition du problème (« Les usines devraient puiser l'eau en aval des rivières dans lesquelles elles puisent ». Cette idée ne nécessite pas de tremplin et est directement applicable, et appliquée dans certains pays)
• distorsion des faits
• détournement de l'usage (« Les voitures devraient avoir des roues carrées » )
  
• l'utopie
• Technique de l'échappée, qui consiste à s'échapper volontairement de la piste principale (via les techniques citées ci-dessus par exemple)
• Le tirage aléatoire d'un mot du dictionnaire, servant de stimuli pour rebondir vers une autre voie de réflexion
  

Source : Wikipédia